W naszym klimacie już od dawna, stosowany jest system pokrycia dwuwarstwowego, w którym pokrycia dachów skośnych uszczelniane są od spodu dodatkową warstwą hydro-izolacyjną. Do dzisiaj, pod takimi pokryciami układane są papy na deskowaniu jako warstwa uodparniająca dach przed skutkami działania silnego wiatru wpychającego opady atmosferyczne pod dachówki.

W dachach o poddaszu mieszkalnym paro-izolacyjna papa wymaga zbudowania dodatkowej szczeliny wentylacyjnej pod deskowaniem. Dlatego gdy rozwój technologii umożliwił wyprodukowanie wysoko paro-przepuszczalnych materiałów od razu zostały one użyte do stosowania jako uszczelniające warstwy wstępne w dachach skośnych. W Polsce materiały te są nazywane membranami wstępnego krycia (MWK) lub (membranami dachowymi). Membrany w sposób zasadniczy uprościły konstrukcję dachów skośnych dzięki możliwości układania ich na styk z termoizolacjami, które montowane są miedzy krokwiami ze względu na maksymalizację kubatury pomieszczeń użytkowych budowanych na poddaszach.

MWK zabezpieczają więc konstrukcję i termoizolację dachu przed podwiewanymi pod pokrycie zasadnicze opadami atmosferycznymi oraz przed przeciekami lub wodą skraplającą się pod pokryciem dachowym. Podczas ewentualnych uszkodzeń pokrycia oraz w trakcie prac dekarskich spełniają rolę zabezpieczenia przed opadami. Dodatkowo stanowią osłonę przed kurzem i pyłami w czasie długoletniej eksploatacji dachu.

Działanie membran jest ściśle związane z techniką dachów wentylowanych, czyli takich które w swojej konstrukcji zawierają przestrzenie lub szczeliny umożliwiające przepływ powietrza usuwającego wilgoć.  Właściwie położone pozwalają kontrolować, niebezpieczne dla drewnianej konstrukcji dachu i dla termoizolacji , procesy związane z kondensacją pary wodnej grożące gromadzeniem się skroplin czyli wilgoci. Wilgotna termoizolacja nie spełnia swoich funkcji i jest istotnym powodem nadmiernego zużycia energii przeznaczonej na ogrzewanie domów. Dlatego prawidłowo ułożone membrany dachowe w znaczącym stopniu ograniczają zużycie energii i przedłużają życie całemu budynkowi (cieknący dach zagraża pozostałym elementom budynku).

Dla dekarzy, dobrze ułożone MWK stanowią dodatkowe zabezpieczenie wspomagające skuteczność ich pracy. Warto więc wiedzieć jak dobrze je stosować.